海底电缆与普通电缆在以下几个方面存在显著差异：

1.使用环境：海底电缆主要用于海底通信和电力输送，需要铺设在海底，因此需要承受较大的压力、腐蚀和海流等恶劣环境的影响。而普通电缆则主要用于陆地上的电力传输、通信和控制等应用。

2.材料选择：海底电缆需要采用特殊材料，如高纯度的铜或铝导体、耐盐、耐紫外线等材料，以提高电缆的防护性能和寿命。同时，海底电缆的外层通常采用钢丝铠装或铜丝铠装，以增加电缆的强度和耐磨性。

3.制造工艺：海底电缆的制造工艺相对复杂，需要采用特殊的生产设备和制造工艺，以确保电缆的稳定性和安全性。例如，海底电缆需要经过多次耐压测试、绝缘测试和防水测试等，以确保其性能符合要求。

4.铺设和维护：海底电缆的铺设和维护需要一定的技术和设备支持，以确保电缆的安全性和稳定性。同时，由于海底电缆的铺设和维护成本较高，因此其数量相对较少。

总之，海底电缆与普通电缆在材料选择、制造工艺、使用环境和铺设维护等方面都存在显著差异。了解这些差异有助于更好地了解两种电缆的特点和使用要求。