电缆的抗拉元件在电缆的结构中起着至关重要的作用。具体来说，其主要功能包括：

1. 承受拉力：抗拉元件的主要任务是承受电缆在使用过程中可能受到的拉力。无论是由于电缆自身的重量，还是由于外部环境因素（如风、水流等）产生的拉力，抗拉元件都能有效地进行抵抗，确保电缆的完整性和稳定性。

2. 保护电缆结构：抗拉元件的设置有助于防止电缆在受到拉力时出现变形或损坏，进而保护电缆的内部结构，如导体和绝缘层，不受损害。这对于保障电缆的正常运行和延长电缆的使用寿命至关重要。

3. 增强电缆的耐用性：由于抗拉元件能够承受较大的拉力，因此它有助于提升电缆的耐用性，特别是在复杂或恶劣的环境下，如海底、隧道或高山地区等。

综上，抗拉元件是电缆结构中的重要组成部分，它确保了电缆在承受各种拉力时仍能保持稳定和正常的运行。因此，在设计和制造电缆时，选择合适的抗拉元件材料和结构设计是至关重要的。